España rompió con su gafe particular en las grandes competiciones y logró pasar a semifinales después de una dramática tanda de penaltis. Los hombres de Luis Aragonés dominaron el juego durante los 120 minutos que duró el partido pero no fueron capaces de materializar el dominio en goles.
Los italianos por su parte, demostraron que nunca se les puede dar por muertos y, saliendo desde atrás, lograron poner el miedo en el cuerpo a la zaga española y a Casillas en más de una ocasión.
El partido empezó con Xavi, Iniesta y Silva como protagonistas. Aragonés volvió a confiar en su 'once' de gala y buscó encerrar a los italianos en su área robándoles la pelota y buscando a Villa y Torres entre líneas.
El dominio español, sin embargo, no se materializó en gol y los disparos lejanos de los volantes y los delanteros se fueron siempre unos centímetros fuera o terminaban en las manos de un seguro Buffon.
Ambas selecciones demostraron tenerse respeto y apenas hubo ocasiones claras de gol. Silva, el jugador español más activo, fue el único que logró inquietar a la ordenada zaga italiana. Los campeones del mundo por su parte, solo llegaban gracias a la habilidad de Cassano o con balones largos a Toni. Y aún así nunca llegaron a disponer de ocasiones claras de gol.
SEGUNDA PARTE CON EL MISMO GUION
El segundo tiempo siguió con la misma tónica. Luis dio entrada a Cazorla y Cesc por un desdibujado Iniesta y por el también azulgrana Xavi. Pero tampoco el cambio de cerebros dio frutos.
Torres, en una internada por la izquierda que terminó a pies de Silva, fue el jugador que más peligro llevó al área italiana. Villa, muy activo, no pudo nunca con la aguerrida defensa del campeón del mundo.
En la otra área, Casillas tuvo que intervenir ante Camoranesi en la mejor ocasión de los 'azzurri' después de que el mediocampista italiano conectara un disparo a portería resolviendo un barullo en el área. Del gol italiano se pudo pasar al de la 'roja' cuando Senna se sacó de la manga un zapatazo en una falta lejana pero Buffon paró en dos tiempos y con ayuda del palo en otra demostración de en Viena era la noche de los porteros.
Así se llegó a la prórroga donde el cansancio y el respeto pasaron factura a ambos equipos. España lo intentó más, gracias a la entrada de Güiza por Torres. Pero tampoco encontró nunca el camino fácil a la portería rival. Italia, agotada, parecía más que dispuesta a jugarse el pase a 'semis' en la lotería de los penaltis.
Pero esta vez la suerte sonrió a los de Luis. Casillas paró dos penas máximas, a De Rossi y Di Natale, mientras que Buffon solo era capaz de detener el penalty a Güiza. Un ex blaugrana, Cesc, marcó el cuarto y definitivo gol, el que rompió definitivamente el gafe de cuartos, el que mete a España en semifinales de la Eurocopa donde se volverá a enfrentar con el equipo revelación del torneo; la Rusia de Hiddink.
Ficha técnica:
0 - España: Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Marchena, Capdevila; Senna; Iniesta (Cazorla m. 60), Xavi (Cesc m.60), Silva; Villa y Torres (Guiza m.85).
0 - Italia: Buffon, Zambrotta, Panucci, Chiellini, Grosso; Ambrossini, De Rossi, Perrotta (Camoranesi m. 57), Aquilani (Del Piero m. 107); Luca Toni y Cassano (Di Natale m. 75).
Tanda de penaltis: 1-0: Villa. 1-1: Grosso. 2-1: Cazorla. 2-1: De Rossi, para Iker. 3-1: Senna. 3-2: Camoranesi. 3-2: Güiza, para Buffon. 3-2: Di Natale, para Casillas. 4-2: Cesc.
Arbitro: Herbert Fandel (GER). Enseñó tarjeta amarilla a Iniesta (m.11), Ambrosini (m.31), Villa (m. 71), Cazorla (m.112)
Incidencias: Último partido de los cuartos de final de la Eurocopa, disputado en el estadio Ernst Happel de Viena. Casi lleno (51.178 espectadores), con mayor presencia de italianos en la grada. Asistieron al partido los reyes de España, Juan Carlos y Sofía y el presidente de Austria, Heinz Fischer, así como el presidente de la UEFA, Michel Platini